Obrazowanie metodą cząstek magnetycznych (MPI) to nowa metoda obrazowania oferująca potencjał obrazowania w wysokiej rozdzielczości, przy jednoczesnym zachowaniu nieinwazyjnego charakteru innych obecnych metod, takich jak obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego (MRI) i pozytonowa tomografia emisyjna (PET). Jest w stanie śledzić lokalizację i ilość specjalnych superparamagnetycznych nanocząstek tlenku żelaza bez śledzenia żadnego sygnału tła.

MPI wykorzystuje unikalne, nieodłączne aspekty nanocząstek: sposób, w jaki reagują w obecności pola magnetycznego i późniejsze wyłączenie pola. Obecna grupa nanocząstek stosowanych w MPI jest zwykle dostępna na rynku do rezonansu magnetycznego. Wiele grup opracowuje specjalne znaczniki MPI, które wykorzystują rdzeń z tlenku żelaza pokryty różnymi powłokami. Te znaczniki rozwiązałyby obecne przeszkody, zmieniając rozmiar i materiał nanocząstek zgodnie z wymaganiami MPI.

Obrazowanie cząstek magnetycznych wykorzystuje unikalną geometrię magnesów do tworzenia obszaru wolnego od pola (FFR). Ten wrażliwy punkt kontroluje kierunek nanocząstki. Różni się to bardzo od fizyki MRI, gdzie obraz jest tworzony z jednolitego pola.